地盤を調べるとき通常ボーリングが行われますが、より簡便に調べる方法がいくつかあります。その代表的なものがコーン貫入試験です。これは円錐状いわゆるコーン状に先端が尖った棒を地中に押し込むもので、大きな押込み力が必要な場合は固い地盤で、小さな押込み力で貫入する場合は軟らかい地盤であるということが容易に想像できます。

地盤への貫入の仕方に、油圧や手動で徐々に貫入させる場合（静的貫入）と打撃により貫入させる場合（動的貫入）があります。

三成分コーン貫入試験というのは、この静的貫入によるコーン貫入試験のうちで比較的最近開発されたものです。従来のコーン貫入試験は、コーンの貫入に必要な力だけを測定していたのですが、それでは、地盤が砂なのか粘土なのかが分かりません。そこで、三成分コーンでは次の三つの成分をして、地盤の土質を始め強度などを推定するものです。

1. 先端抵抗
2. 間隙水圧
3. 周面摩擦抵抗

三成分コーン貫入試験の特徴を整理すると次のようになります。

長所

• ボーリングに比べ安価（単価は半分以下）
• ボーリングに比べ迅速（時間は半分以下）
• 三つの測定成分を用いることで土質の判定ができる
• ボーリングでは困難な，軟弱粘土層中の砂の薄層の検知

短所

• 土を採取できないため，地盤の強度は推定値しか分からない
• Ｎ値20回程度以上の硬い地盤では貫入できない

このような特徴を生かし次のような活用がなされています。いずれも、ボーリングのみの調査に比べて大幅なコスト縮減に結びつけることが可能となります。

1. 沿岸部の道路，堤防など延長の長い構造物の調査でボーリングの補間
2. 埋立地のように土質変化が激しい場合の土層構成確認
3. 谷部の軟弱地盤の層厚確認

（基礎地盤コンサルタンツ株式会社　岩崎公俊）

土や地盤の硬さを調べるときに、地中に鉄筋のような硬いものを打ち込むと、やわらかい地盤では簡単に入りますが、硬い地盤ではなかなか入りません。このように物体を地盤中に押し込んだり、引き抜いたり、回転させたりするときの抵抗値によって地盤の硬軟状況を調べる方法をサウンディングといいます。

Ｎ値は標準貫入試験といわれる代表的なサウンディングによって求めた値で、地盤の硬軟や締り具合を示します。標準貫入試験は、質量63.5kgのハンマーを75cmの高さから自由落下させ、サンプラーを30cm貫入させる試験です。このときの貫入に要する打撃回数（50回を限度とします）をＮ値といい、Ｎ＝2、N＝30のように表示します。

Ｎ値は土の工学的性質の概略値として知ることができるため土木・建築の分野では広く応用されており、構造物設計のための地盤の支持力や強度の評価に用いられています。たとえば、N=30以上の砂礫地盤であれば橋を支えることができると評価します。

貫入試験状況　中央がハンマー

貫入試験サンプラー
（二つ割りに開いた 状況－右端が先端）

「株式会社ウェスコ　伊藤　徹」